Фундаментальная библиотека Санкт-Петербургского государственного технического университета начала свою работу с открытием в 1902 году Санкт-Петербургского политехнического института. В создании библиотеки и формировании ее фондов принимали участие ведущие ученые института, члены библиотечной комиссии Ф.В. Левинсон-Лессинг, М.А. Павлов, А.С. Посников, И.В. Мещерский, И.М. Гревс и другие.

Достаточно высокое финансирование библиотеки при ее основании позволило создать хороший фонд русской и иностранной литературы по естественным, гуманитарным и техническим наукам, который пополнялся также за счет передаваемых библиотеке даров из личных собраний ученых института. В разное время в библиотеку влились коллекции книг С.Ю. Витте, профессоров института П.Б. Струве, Ю.С. Гамбарова, А.П. Фан-дер-Флита, Б.Э. Нольде, К.П. Боклевского и др. Первые сто книг были подарены В.И. Ковалевским - государственным деятелем и непосредственным исполнителем проекта организации института. Немаловажную роль в становлении библиотеки сыграла личность первого ее директора (1906-1938 гг.), одного из ведущих русских библиотековедов Евгения Наркисовича Добржинского. Трудами Е.Н. Добржинского библиотека Санкт-Петербургского (Ленинградского) политехнического института была организована с учетом передового опыта российских и западноевропейских библиотек. Нововведения Е.Н. Добржинского в учете, хранении фонда, классификации литературы, организации каталогов, в обслуживании читателей, создании библиографии научно-технической и экономической литературы начала XX века получили развитие в библиотеке Политехнического института и были впоследствии восприняты другими российскими библиотеками. Соратниками и первыми помощниками Е.Н. Добржинского были Н.А. Королев и А.Е. Плотников, чье профессиональное становление началось в библиотеке Политехнического института в момент ее организации с 1904 по 1912 годы. Впоследствии они стали видными специалистами библиотечного дела в России. В 1911 году в помещении Фундаментальной библиотеки проходило первое соединенное заседание секций Первого Всероссийского съезда по библиотечному делу.

С 1932 года по 1934 год Фундаментальная библиотека функционирует как Ленинградская научная библиотека сектора кадров Наркомата тяжелой промышленности.

Фонды библиотеки - 3 миллиона единиц хранения.

Ценнейшая часть фонда - коллекция отечественных и зарубежных периодических изданий, которая включает более 9 тысяч названий, в том числе более 3 тысяч на иностранных языках. Несколько журналов схраняются комплектами за 100 и более лет: "Горный журнал" с 1825 года, "Электричество" с 1880 года, "&Известия Академии наукquot; с 1834 года, "Журнал экспериментальной и теоретической физики" с 1874 года, "The Philosophical Magazine of Annals of Chemistry, Mathematics, Astronomy, Natural History and General Science" с 1827 по 1978 гг. В коллекции иностранных журналов представлены все основные периодические издания по математике, физике, химии, философии, электротехнике XIX - начала XX вв.

Библиотека обладает обширным собранием универсальных и отраслевых энциклопедий, словарей, справочников, библиографических и информационно-библиографических изданий на русском и иностранных языках. Среди них "Настольный словарь для справок по всем отраслям знаний" в 3-х томах (1863-1864) под редакцией Ф.Г. Толля; "Энциклопедический словарь" (1890-1907) изд. Ф.А. Брокгауза и А.Е.Ефрона; "Энциклопедический словарь" братьев А. и Г. Гранат (1910-1948); The New Encyclopedia Britannica.-15-th ed.-1994.; Encyclopedia Britannica.-11-th ed.-Cambridge,1910-1911.; The Macmillan Encyclopedia.,London,1981.; The new American desk encyclopedia.-3-rd ed.-New York,1994.; Bertelsmann Lexicon: In 15 Bd.-1994. и др.

Отраслевые информационно-библиографические материалы занимают свое достойное место. Среди них - полный комплект РЖ ВИНИТИ, Экспресс-информации с начала их издания до 1995 года.

Библиотека хранит и пополняет собрание литературы по вопросам образования и просвещения. Это теория и методика преподавания, история просвещения, сочинения (в том числе прижизненные) видных русских и зарубежных педагогов и просветителей В.Я. Стоюнина, В.И. Водовозова, П.Ф. Лесгафта, Л.Н. Толстого, Ж.Ж. Руссо, А.Я. Герда. Полно представлены и ранее издававшиеся, и современные педагогические журналы. Среди них: "Техническое и коммерческое образование" за 1884-1916 гг., "Россия" - издание Министерства народного просвещения за 1821-1917 гг., "Русская школа" - общепедагогический журнал для учителей и деятелей народного образования за 1905-1917 гг., "Бюллетень Российской Федерации по высшему образованию" с 1933 г. Важную часть фонда составляет "обязательный" экземпляр учебников и учебно-мнтодических пособий по профилю учебных дисциплин, преподаваемых в СПбГТУ (Политехническом институте) с 1902 года. Как отдельная коллекция - литографированные издания студенческой кассы взаимопомощи Политехнического института (1903-1917 гг.), в том числе лекции ведущих преподавателей, справочные и практические пособия, описания лабораторных работ (около 400 экземпляров).

Первые учебники в России: "Арифметика" Л. Магницкого (1703), "Дифференциальное и интегральное исчисление" Ж.А.Ж. Кузена (1801), "Основание механики" Ш. Боссю (1806), "Основание алгебры" Л. Эйлера (1812), "Учебная книга российской словесности" Н.И. Греча (1820) и др. хранятся в фонде редких и ценных книг.

Исторически сложившийся Фонд редкой и ценной книги насчитывает 35 тысяч ед. хранения и включает в себя:

• коллекцию западноевропейских изданий XVI-XVIII вв.;
• собрание русских книг гражданской печати XVIII века (содержит более 120 названий);
• собрание русских книг первой четверти XIX века (включает 127 названий, в том числе 4 периодических издания);
• мемориальные библиотеки выдающегося государственного деятеля России, инициатора создания СПб политехнического института С.Ю. Витте и видного ученого и общественного деятеля П.Б. Струве;
• фонды библиотек учебно-научных кабинетов экономической статистики, экономической географии, истории техники.

Библиотека богата книгами с автографами, экслибрисами и маргиналиями выдающихся ученых и общественных деятелей.

Значительную часть коллекции редкой и ценной книги (700 экз.) составляют издания первых лет советской власти (1917-1924 гг.), издания периода Великой отечественной войны и ленинградской блокады.

Система каталогов и библиотек всесторонне раскрывает содержание основных, подсобных и специализированных фондов. Это алфавитные, систематические, предметный каталоги, электронный каталог, различные библиографические картотеки и указатели на традиционных осителях. Общее число карточек, отражающих основной фонд, более 1 млн. 600 тыс.

В сферу научно-методического руководства Фундаментальной библиотеки входят библиотеки филиалов университета в Пскове, Сосновом Бору и Чебоксарах.

Ежегодно ФБ обслуживает около 50 тысяч студентов, научных работников и служащих университета. Число посещений ФБ достигает 400 тысяч в год. Кроме того, читальные залы (700 мест) обслуживают также читателей, которые не являются сотрудниками университета. Общая площадь библиотеки составляет более 3 тысяч кв.м.

ФБ располагает внутренней локальной вычислительной сетью и имеет высокоскоростной выход в Интернет. В ФБ разработана и функционирует библиотечно-информационная система на основе технологии клиент-сервер, обеспечивающая автоматизацию процесса научной обработки литературы и заполнение электронного каталога; доступ читателей библиотеки и пользователей сети Интернет к электронному каталогу и полнотекстовой БД ФБ. Система построена на базе российского стандарта RUSMARC, поддерживает протокол поиска и извлечения информации Z39.50. Поддерживаются три электронных журнала и собственный Web-сервер. Библиотека предоставляет своим читателям доступ к глобальным информационным ресурсам Интернет, включая коммерческие БД (компании EBSCO и зарубежных издательств), установленs законодательная БД "Кодекс" и правовая система "Консультант +". На базе ФБ осуществляется проект RUSLANet, предусматривающий создание распределенной библиотечной сети учреждений науки и образования Северо-Запада России.